五金商品中的金屬制品，在保管工作上的主要問題是防腐蝕。金屬腐蝕是由于周圍介質的化學作用或電化學作用引起的。五金工具按介質不同，分爲大氣腐蝕、土壤腐蝕、海水腐蝕、細菌腐蝕等。其中大氣腐蝕最爲普遍，因爲金屬制品無論在加工、運輸和儲存保管過程中，都與大氣接觸，時刻都有産生大氣腐蝕的條件。
在习惯上，对金属在大气中由于受到氧、水分及其他污染杂质引起的腐蚀或变色，称为生锈或锈蚀。金属制品生锈后，轻者影响外观质量，严重的则影响使用，甚至造成报废，所以五金工具在保管中，一定要妥善保管，注意防鏽。
造成金屬生鏽的主要因素★1)大氣相對濕度
在相同温度下，大气的水蒸气含量与其水蒸气饱和含量的百分比，叫做相对湿度。在某一相对湿度以下，金属锈蚀速度很小，而高于这一相对湿度后，锈蚀速度陡然增加。这一相对湿度
称为临界湿度。很多金属的临界湿度在50% — 80%
之间，钢铁约是75%。大气相对湿度对金属锈蚀的影响最大。当大气湿度高于临界湿度后，金属表面便出现水膜或水珠，若是大气中含有的有害杂质溶解土水膜、水珠，即成电解液，加剧锈蚀。
2)氣溫與濕度
大氣溫度與濕度兩者關聯影響金屬鏽蝕。這有以下一些主要情況：第一，大氣的水蒸氣含量，隨氣溫升高而增大;第二，氣溫高促使鏽蝕加劇，尤其在潮濕環境裏，氣溫越高，鏽蝕速度越快。在相對濕度低時，溫度對鏽蝕的影響還不太明顯，但在高于臨界濕度時，隨著氣溫升高，鏽蝕量急劇增大。另外，如果大氣與金屬間有溫差，則在溫度低的金屬表面形成冷凝水、也導致金屬生鏽。
3)腐蝕性氣體
污染空气中的腐蚀性气体，以二氧化硫对金属腐蚀影响最大，特别是对钢、
铜及其合金的危害尤甚。大气中二氧化硫主要来源于煤的燃烧。同时，燃烧产物二氧化碳也有腐蚀作用。在厂周围的大气中混有腐蚀性气体。如硫化氢、氨气、盐酸气等都是促使金属锈蚀的因素。
另外，如果大氣與金屬間有溫差，則在溫度低的金屬表面形成冷凝水、也導致五金工具生鏽。
4)其他因素
大氣中含有大量塵埃，如煙霧、煤灰、氯化物和其他酸、堿、鹽顆粒等，有的本身具有腐蝕性，或者是水珠的凝結核，也都是五金工具鏽蝕因素，如氯化物被認爲是腐蝕金屬的''死敵”。